苏轼的《鲁直所惠洮河石砚铭》：“洗之砺，发金铁。琢而泓，坚密泽。……”高度赞誉洮砚的肤理缜润，色泽雅丽。黄山谷的诗友张文潜为答谢他所赠洮砚题《以黄鲁直惠洮河绿石，作米壶砚诗》曰：
洮河之石利剑矛，磨刀日解十二牛。
千年虎地困沙砾，一日见宝来中州。
黄子文章妙天下，独驾八马森幢旒。
平生笔墨万金值，奇谋利翰盈箧收。
谁持此砚参几案，风澜近乎寒生秋。
抱持投我弃不惜，副以请诗帛加璧。
明窗试墨吐秀润，端溪歙州无此色!
由此可见，当时的文人对洮砚的赏识可以说是情有独钟。金代著名诗人吴景旭对洮砚的研究达到又一高峰。他在《宫辞——西溪丛语·辨砚诗》中列“青州石一、洮河石二、端溪石三、歙洲石四。”将洮砚位列端、歙之前。相传明朝时期，有一年朝廷举行科考，时值寒冬，北风呼啸，天降大雪，各地考生的砚台里都结了冰，唯有一名临洮考生的洮河绿石砚没有结冰。当时这位考生很顺利地按时交上了考卷，而且这位考生在此次科考中金榜题名，名列榜首。从此，洮河绿石砚便被时人称为“状元砚”。洮砚也因此而深受文人墨客的青睐。清代甘肃兵备道沈青崖识洮砚为终身伴侣，在他的《狄道州志稿》中有一首《洗砚诗》道：
洮水来西嵹，钟灵产绿沉。
孰云用武国，偏有右文心。
湍濑疑浮磬，菜光类耀金。
肌如蕉叶嫩，色比栗亭深，
鳞迹传骊窟，波纹宝墨林。
从今怀寸璧，助我老来吟。
洮河绿石砚的品类繁多，但其名贵砚石主要有洮河“鸭头绿”、洮河“紫石”与“鸊鹈血”、洮河“鹦哥绿”、洮河“柳叶青”、洮河“阴阳石”、洮河“瓜皮黄”、洮河“羊肝红”、西江石和禾驮石（或称岷县石）等品类。今天我带大家走进洮河“鸭头绿”、洮河“紫石”与“鸊鹈血”洮河绿石砚。
洮河“鸭头绿”
主色调为碧绿，绿色中稍显一点湖兰成份，因色如水鸭头绿羽而得名。宋代书法家黄庭坚赞洮砚：“洮河绿石含风漪，能淬笔锋利如锥。”并经常以洮砚赠送友人。因此也称“绿漪石”，石质极细嫩，苍翠欲滴，呵之石面即出水珠，发墨效果最佳，贮墨时日最久。石表普遍带有油脂、鱼鳞、松皮状的石膘，石理间呈宽水纹、细水纹，以及组合式粗线水波涟漪纹。纹理清晰，对比明显。石性秀嫩柔韧，极易随意雕琢。这种石料产于喇嘛崖下层的老坑中，是洮石中的珍品。有诗云：
洮砚贵如何？黄膘带绿波，
终日水还在，隔宿墨犹活。
上图：喇嘛崖鸭头绿石料
北宋著名鉴古家赵希鹄著的《洞天清禄集》中这样称赞洮砚：“除端、歙二石外，唯洮河绿石，北方最贵重。绿如蓝，润如玉，发墨不减端溪下岩。然石在大河深水之底，非人力所致，得之为无价之宝”。陆游《剑南诗稿》有诗句“玉屑名笺来濯锦，风漪奇石出临洮。”诗后原注曰：“张季良寄洮砚，何元立寄蜀纸。”说明洮砚当时在文人墨客中成为一种时尚馈赠品，倍受青睐。明代学者、鉴赏家高濂《燕闲清赏笺》中赞洮河绿石砚曰：“洮河绿石砚，光细如玉，无少差异，惟不及玉之坚耳。色如新绿，芴翠可爱。以之方碧碧沉而深，以之方菜菜淡而不艳，真砚中宝也。”鸭头绿就是以其质地优良、色彩雅丽而著称砚林。为此，古代学者无不为之称颂。北宋•晁无咎《砚林集》中有诗曰：
洮河石贵双赵璧，汉水鸭头如此色。
赠酬不鄙亦及我，刻画无盐誉顷国。
上图：《天女散花》砚底喇嘛崖石料作者：洪绪龙
又有铭曰：“洮之崖，端之谷，匪山石，唯水玉。不可得兼，一可足温。然可爱，目鸲鹆，何以易之，鸭头绿。”这里把洮河石比喻为璧玉，表明极其贵重，把洮河绿石比作鸭头绿，又足显雅丽。并且说明，能与端砚相媲美，想兑换的只有洮河石鸭头绿。
上图：《春江花月夜》喇嘛崖料作者：洪绪龙
洮河“紫石”与“鸊鹈血”
洮河“紫石”与“鸊鹈血”产于喇嘛崖与纳儿村，这两处石料的区别在于，喇嘛崖紫石以水纹为主，纳儿紫石以絮状、云气纹为多，形状奇幻，千姿百态。
上图：《福从天降》喇嘛崖老坑紫睛石作者张克俊
紫石肌理较之其它砚石结构更为细密，发墨快而细，有光泽，不耗墨，不损笔。有金黄色、白色、奶油色，以及松皮、油脂膘。此石中的上品主要产于喇嘛崖老坑，如今成为珍稀品种，可与鸭头绿石媲美。且矿藏贮量有限，得之不宜。
上图：《牡丹砚》喇嘛崖紫石
鸊鵜，一种水鸟，亦称水鸭子，据说因它脖子处有一圈暗红微紫的斑纹就是它的血色，便以此命名。金代著名文学家元好问在《赋泽人郭唐臣所藏山谷洮石砚》中赞道：“但闻鹦鹉曾化石，不数鸊鹈能莹刀。”其实所谓的鸊鵜血石料就是紫石的一种，首先因为这两种石料同出一地，属优质石料，这种石料的颜色有深浅之分，深者称其为紫石，浅者为鸊鵜血，为了不致于造成太多混乱，应将这两种石料统称为紫石。
上图：喇嘛崖紫石云气纹石料
有人将鸊鵜血石料与羊肝红石料并为一种是不合理的，因为鸊鵜血石料产于喇嘛崖及其附近矿洞，而羊肝红则产于喇嘛崖上游至纳儿村一带的阳坡地带，属于露天石料，其石料品质无法与紫石石料比拟。
上图：喇嘛崖紫石红章料
紫石中有一种叫“眼儿石”，即在同质石料中形成的犹如眼睛一样的斑状圆晕。这种石料当地人儿化后叫“眼儿石”，其眼晕部分色彩鲜亮，或呈玫瑰红，称其为“紫睛”；或呈淡绿，称其为“绿睛”；甚至黑色，称其为“墨睛”，主要出自喇嘛崖底层老坑。